O presidente da Câmara de Oliveira de Azeméis considerou uma «excelente oportunidade para afirmar o município no contexto nacional» a chegada, esta quinta-feira, da primeira etapa da 72ª Volta a Portugal em Bicicleta.
À meta instalada na avenida D. Maria II acorreram milhares de pessoas para ver chegar os ciclistas, cinco horas depois de terem partido da cidade de Gouveia.
A adesão do público e a projecção da imagem e das potencialidades do concelho deixam o autarca satisfeito.
«O evento deu mais projecção ao município dando a conhecer muitas das nossas potencialidades desde o turismo à nossa indústria e vocação exportadora», afirma Hermínio Loureiro, destacando a «enorme receptividade» das pessoas que «vieram para a estrada apoiar os ciclistas».
«A organização da Volta enalteceu a forma como os funcionários da Câmara trabalharam na preparação da chegada da etapa mas, acima de tudo, a forma acolhedora e simpática como toda a comunidade oliveirense acolheu o pelotão da volta», diz o autarca, frisando que a chegada da etapa ultrapassou as expectativas, quer a nível de espectacularidade, quer da adesão do público.
«Por essa razão podemos fazer um balanço francamente positivo desta iniciativa que se enquadra na estratégia do município na organização de grandes eventos desportivos que permitam valorizar e projectar Oliveira de Azeméis e potenciar a prática desportiva», concretiza o autarca, considerando que o evento «preenche aqueles que são os nossos requisitos para o objectivo que temos».
A promoção da cidade de Oliveira de Azeméis começou algumas horas antes do pelotão cortar a meta com a transmissão em directo, a partir das 14h30 da Praça da Cidade, do programa «Há Volta», da RTP.
Numa emissão conduzida por João Baião, Hermínio Loureiro deu a conhecer ao país as mais-valias do concelho, não faltando a música e a presença de artistas locais.
Com a aproximação dos ciclistas, o «palco» foi transferido para a avenida D. Maria II onde o ciclista ucraniano Oleg Chuzhda, da equipa Caja Rural, foi o primeiro a cortar a meta, isolado. Pouco tempo depois o pelotão era também aplaudido pelo elevado público que marcou presença nas ruas da cidade.
O ciclismo no concelho de Oliveira de Azeméis é uma modalidade com história e tradição.